Si chiude con un nono posto l’avventura dell’Italia ai Mondiali femminili Under 18 di pallanuoto a Tenerife. Le azzurre guidate dal tecnico Giacomo Grassi hanno superato la Croazia 24-12 nella finale per il piazzamento, centrando così la seconda vittoria consecutiva nella parte conclusiva della rassegna iridata.
Tra le protagoniste della spedizione c’è anche Gaia Gattuso, giovane pallanuotista del Doria Nuoto 2000 Loano, classe 2011. A soli 14 anni, la loanese ha affrontato una competizione di altissimo livello contro avversarie più grandi ed esperte, confermando la costante crescita maturata nelle ultime stagioni.
L’Italia ha affrontato un girone A particolarmente impegnativo, chiuso con tre sconfitte, prima di arrendersi al Canada per 10-6 nel crossover valido per l’accesso ai quarti di finale.
Da quel momento le azzurre hanno reagito, superando Israele 22-7 (con una rete di Gaia) nella semifinale per il piazzamento e conquistando quindi il nono posto grazie al netto successo sulla Croazia. Nella sfida conclusiva è stata Matilde Gallettini, autrice di sette reti, a mettersi maggiormente in evidenza. Quattro gol a testa, invece, per Malika Gaia Bovo, arrivata a quota 20 reti complessive nel torneo, e Margherita Minuto, salita a 15.
L’Italia ha costruito il successo sulla Croazia fin dal primo tempo, chiuso avanti 8-3, per poi ampliare progressivamente il margine: 14-7 all’intervallo lungo, 20-9 dopo il terzo periodo e definitivo 24-12 al termine della gara.
Per Gaia Gattuso, già protagonista con la Nazionale Under 16 e reduce da un’esperienza mondiale nella categoria, si conclude dunque un’altra importante tappa del percorso internazionale. La convocazione in Under 18, nonostante la giovane età, rappresenta un’ulteriore conferma delle sue qualità e del lavoro svolto quotidianamente con il Doria Nuoto 2000 Loano.
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